Keceriaan selalunya mengisi kesunyian dibilik persalinan itu. Hilai ketawa berdekah-dekah yang ditimbulkan pasti saja datangnya daripada kalangan pemain-pemain yang duduk berkumpul membincangkan topik-topik semasa, riuh-rendah dengan aksi kelelakian mereka. Masing-masing mempamerkan kegagahan di hadapan rakan-rakan yang setia berkongsi peribadi. Masing-masing menunjukkan kehebatan hilai. Sedang asyiknya berjenaka dan berbual-bual kosong, kehadiran aku dan Effie mengejutkan mereka, serentak terus ke pintu lokar.

“Ha, Zif. Ada orang bagi kau bunga kat atas sana tu. Mungkin daripada Lin. Huh, jealousnya aku tengok kau orang berdua couple. Bukan macam aku. Aku ni tak handsome. Tapi sekurang-kurangnya aku tak menyesal. Walaupun aku tak handsome, aku masih lagi ada orang nakkan aku. Bukan macam orang tu…” Suasana di situ menjadi gamat semula dengan hilai ketawa oleh rakan-rakannya bila Ahmad Nazri Misran mula menyindir Effie.

Sesampai sahaja di sana, aku mendapati sejambak bunga di atas bangku kayu yang dihantar khas di atas nama aku. Belumpun sempat aku melihat siapa penghantarnya aku terus mencium bau bunga ros merah yang masih segar itu. “Hei, apa yang kau orang gelakkan ni? Tak habis-habis lagi cerita? Apa yang seronok sangat tu tak tahulah,”

“Tak, Zif. Tapi cerita ni..cerita ni kau mesti nak dengar. Kisah benar lagi..” Ahmad Nazri ketawa mengekek-ngekek. Panjangnya berjela-jela. Entah apa yang melucukan sangatpun tidak tahu.

“A..dah sudah..sudah aku tak nak dengar lagi!” Effie menyentak marah.

“Ada orang tu..kau nak tahu tak..dia nak cuba lah tackle seorang perempuan masa makan kat uptown tu. Kau ingat tak Zif masa tu. Ha..tengah asyik makan nasi goreng tu dia tak sedar, sampai dia termakan kulit udang sekali. Ha, cuba tengok aku, senang je dapat awek. Lain kali kalau nak pikat perempuan, pikat dengan bola. Bukan dengan muka. Harapkan muka je lawa, buat apa?” Gelaknya lagi. Tapi kali ini lebih kuat. Suaranya yang selalunya garau agak tenggelam sikit. Dia agak hairan sedikit kerana lawaknya tidak mendapat perhatian aku dan Effie.

“Kenapa ni Effie? Razif? Ada apa-apa yang tak kena ke?”

“Sebenarnya kalau kau nak tahu, kita ada cerita yang lebih besar berlaku di atas padang tadi,” Effie mencelah serentak menarik pintu lokar bahu.

“Ha? Cerita apa?” Wajahnya tiba-tiba berubah.

“Tadi, Aaron dan Cikgu kita bergaduh kat padang tadi. Teruk betul sampai nak saman-menyaman,” Effie hanya bermasam muka.

“Ha, dia orang tu bergaduh pasal apa?”

“Entahlah, kau tanyalah Aaron sendiri kalau nak tahu,”

Belumpun sempat menamatkan perbualan, tiba-tiba Aaron yang muncul dalam keadaan marah lalu menghempas pintu lokar. Impak hempasan itu mengejutkan rakan-rakan lain yang sedang menyalin pakaian di situ. Tidak ada sesiapa pun berani bersuara ataupun mendekatinya lebih-lebih lagi dalam keadaan marahnya masih lagi menyala. Semuanya buat hal masing-masing. Buat-buat tidak tahu seolah-olah tidak ada apa yang berlaku. Aku juga turut tidak mahu masuk campur hal ini. Buat-buat sibuk membelek-belek bunga ros yang dihantar tadi. Kad yang dikepilkan pada bunga itu aku amati. Dalam kad itu tertulis :

Buat Razif tersayang,

Saya amat meminati awak. Harap kita boleh jadi kawan yang baik. Saya
selalu mengikuti perkembangan terbaru tentang awak. I Love You.

Daripada
S.A

“Eh? Nanti..bunga ni bukannya dari tunang aku. Ni daripada siapa ni? SA tu apa?”

“Ha? Mana? Oh SA. SA tu maksudnya secrect admirer. Razif kau jangan terpengaruh pula dengan benda-benda macam ni. Anggap ni satu perkara biasa je,” Hidayat yang secara kebetulan berada di sebelah aku, sempat menyampuk.

“Tapi aku kan dah bertunang? Takkan dia tak tahu pasal tu?”

“Biasalah, Zif. Peminat kalau dah minat pada kita dia sanggup buat apa saja demi memuja orang yang disayangi. Aku pun dah biasa terima benda macam ni. Kalau dia tak dapat kita dia akan bertindak untuk mengancam dan mengugut kita,” keluh Hidayat.

“Dan bukan itu saja. Ada yang lebih teruk daripada tu pulak sampai boleh membawa ke tahap membunuh diri. Inilah yang sering berlaku bila ada peminat yang obses dengan kita. Huh, tak tahulah apa nak jadi dengan dunia sekarang ni,” celah Ahmad Nazri Misran sambil membetul-betulkan kolarnya yang tidak kemas.
Dari sudut yang jauh, tanpa disedari gelagat Aaron itu sedang diperhatikan. Riak wajah Aaron tidak ada sedikit pun ceria. Aaron, pemain kebangsaan baru itu jelas berbangga dengan pencapaiannya untuk dua tiga tahun lagi bermain dalam pasukan Selangor. Setelah ketiadaan Hyder Ali Samidjan kerana telah berhijrah ke pasukan lain awal tahun lalu, dialah yang menjadi penggantinya. Dia tidak pernah kesal bermain bersama skuad itu, tapi apa yang tidak disenanginya ialah Razif. Dia selalu mencari peluang supaya Razif disingkirkan. Dia selalu mencemburui prestasi Razif itu kerana dia selalu mendapat perhatian daripada jurulatih dan rakan-rakannya yang lain. Dan yang lebih menyakitkan hati, tahtanya telah dirampas oleh Razif. Gelaran posisi pertahanan di bahagian sayap kiri telah diambil oleh Razif, dan peranannya kini sudahpun jatuh kepada pemain simpanan yang telahpun ditetapkan jurulatih. Dia diletakkan dalam kelompok pemain simpanan kerana mengikut prosedur jurulatihnya atas alasan dia kidal dan masih belum cukup menjalani latihan serta belum mesra dengan corak latihan di Malaysia.

Tahun ini, bersama skuad Selangor sasaran dendam Aaron adalah Razif Rahman. Alasan cemburunya bukan setakat itu sahaja. Walaupun dia juga mempunyai latarbelakang dan kehidupan yang hampir sama dengan Razif, namun dia tidak boleh menafikan rasa iri hatinya itu terhadap Razif yang sering menjadi perhatian hanya kerana dia adalah adik kepada bintang lagenda itu. Tahun lepas, Raziflah yang juga telah menyebabkan abangnya, Andrian Arman yang juga pemain kebangsaan terbaik di Malaysia, tidak dapat beraksi dalam Selangor kerana jurulatih Shahadat Samad yang mengetuai skuad ketika itu terlebih dahulu membelinya. Akibatnya, abangnya yang pernah bermain untuk Kelab Perbadanan Kemajuan Negeri Selangor dulu, kini sedang mengganggur di rumah dan menunggu kelab-kelab dan skuad lain untuk membelinya. Pengaruh abangnya yang besar dalam industri bola sepak membuatkan semua orang menyenanginya. Tetapi tidak bagi Aaron. Dia akan terus buat apa saja asalkan Razif dibuang daripada menyertai Selangor.

“Aku cukup tak puas hatilah dengan si Razif main dalam skuad kita tu. Aku rasa lebih baik kalau FAS singkirkan dia. Dah setahun lebih dia dalam skuad kita tapi main macam budak sekolah,” Dia menyapa selamba Badrul di sebelahnya yang baru sahaja kembali dari shower room. Di hadapan cermin itu, Badrul baru selesai mencuci mukanya dan lantas mengesat-ngesat muka dan rambutnya yang basah itu.

“Hai, kau ni macam tak faham-faham lagi. Dah tentu pemilihan tu dibuat oleh FAS, dan dia orang tu lebih arif tentang ni semua. Kita tak ada kuasa nak jatuhkan atau singkirkan sesiapa. FAS ada kuasa mutlak untuk menentukan pemilihan pemain dan dia juga berhak untuk menyingkirkan sesiapa sahaja yang dia orang suka termasuklah kita, Aaron. Kau mesti ingat tu semua,” Badrul cuba membuka pandangannya seluas mungkin supaya dapat mewujudkan keharmonian di antaranya, kerana ditakuti pula ada niat lain di sebalik kata-katanya itu. Jika adapun niat tersebut, itulah yang cuba diusahakannya supaya sikap perpaduan dapat dilahirkan.

“Ya, aku tahu Badrul. Tapi Razif tu tak bersemangat langsung bila tiba perlawanan. Macam tak bersungguh-sungguh pulak, tak ada komitmen langsung. Kita sepatutnya ketengahkan pemain lain yang lebih baik…yang boleh membawa faedah pada skuad kita. Ni tidak. Membazirkan duit persatuan kita je. Eh..entah-entah dia kena makan rasuah tak?”

“Ya Allah, kau ni! Sampai ke situ pulak perginya. Tak baik kau tuduh membabi buta. Kau ada bukti ke? Ni baru tuduh-menuduh belum lagi tumbuk-menumbuk,”

“Tumbuk-menumbuk? Kalau kau nak tahu, aku dah pun bertumbuk lebih kurang lima belas minit yang lalu,”

“…….?” Badrul terpinga-pinga kehairanan bila mendengar Aaron berkata begitu. Terhenti sekejap daripada mengesat-ngesat rambutnya yang basah. Dia tidak pula tahu-menahu tentang kejadian tadi. Datang pula Ashraf disebelah Aaron. Dia cuba menasihati Aaron tapi jelasnya dia tidak mengendahkannya.

“Aaron, sepatutnya kita tolong-menolong di antara satu sama lain dan bukannya tikam-menikam dari belakang. Kalau ada kelemahan pun kita cubalah tolong dia. Kalau kau ingat kau ada kuasa sangat, kau buatlah apa yang kau suka. Kau tak takut risiko di saman nanti?” sambung Ashraf yang sedang bercukur dihadapan cermin. Badrul yang bersamanya tadi entah bila masa sudah lama lesap.

“Kau ingat aku takut ke dengan gertakan dia tu. Dia mungkin boleh bawa kes ini ke mahkamah atas tuduhan diserang, tetapi peluang untuk dia kena letak jawatan terbuka luas bila aku sendiri yang menghantar surat aduan berkenaan cara dia mengendalikan skuad kita tu kepada FAM nanti. Dia ingat dia tu bijak.”

“Suka hati kaulah, Aaron. Aku tak nak masuk campur. Nanti karang, aku sekali yang akan diheret ke mahkamah,” Ashraf jelas melahirkan rasa kecewa dengan sikap angkuh dan degil Aaron. Dia memang sejak dulu lagi begitu perangainya. Tidak ada sesiapa yang dapat mengubah sikap panas barannya itu.

“Well, kalau macam gitu biar aku yang akan pastikan dia tersingkir nanti,” bisiknya keseorangan di situ.
Badrul beredar keluar dari bilik persalinan, meninggalkan Aaron yang masih terjegat di situ. Terserempak pula berselisihan dengan ketua pasukannya Ismail.

“Ha, apalagi cepatlah berkumpul dipadang. Kalau lambat nanti, bising pulak cikgu kita nanti,”

Ashraf pula yang selesai bercukur, dilihat baru sahaja menyarungkan short hitam Adidasnya. Aaron terus mengheret dirinya membuka pintu lokar, lantas mencapai tuala kecil untuk mengesat peluh yang membintik didahi. Bila menyedari Razif mula menghampiri lokar bersebelahannya, mukanya mencebik penuh bungkam serta-merta dia menghempaskan pintu lokarnya sekuat-kuat hatinya. Aku tercengang dengan wajah merah padam; penuhnya tersemat gelombang radang kemarahan.

(bersambung….. Rabu 09.01.2008)